Amerikanska forskare har hittat ett tydligt samband mellan olje- och gasutvinning med hjälp av så kallad frackning och ett ökat antal jordskalv i Oklahoma.
De ber invånarna vara beredda på ett stort skalv, och flera politiker kräver att den kontroversiella metoden, som lett till folkliga protester, stoppas tillfälligt. I fjol hade Oklahoma 585 skalv med en magnitud på över 3,0 mot 109 året innan. Före 2008 var det bara i snitt ett par jordskalv per år i delstaten.
Forskare vid Oklahoma Geological Survey (OGS) anser att den kraftiga ökningen med stor sannolikhet beror på olje- och gasutvinning ur skifferlager i marken med hjälp av hydraulisk spräckning, en metod som vanligtvis brukar kallas frackning.
Det är ”väldigt troligt att majoriteten av jordskalven” sker till följd av vatteninjektionerna som utförs av olje- och gasindustrin, heter det i OGS-rapporten.
Och vad är det som då gör att skalvet kommer igång. Det är ”mycket sannolikt” att majoriteten av jordbävningarna orsakades av frackningen – närmare bestämt av injektionen av avfallsvatten från frackningen under markytan konstaterar forskare vid Oklahoma Geological Survey, OGS.
Forskarna fokuserade särskilt på tekniken att spruta in vatten i marken på ena sidan en förkastning, och därefter pumpa ut vatten och grundvatten från andra sidan
– Kombinationen av de här två aktiviteterna verkar ha orsakat jordbävningarna, säger Matthew Hornbach, geofysiker vid SMU och huvudförfattare till studien, till Dallas News.
Att fracking har varit en mycket tveksam metod har ju inte varit så svårt att räkna ut och nu finns det även forskning på detta. Det är lätt att tro att detta är ett lokalt problem i Oklohama och USA men fracking som fenomen påverkar även energimarknaden över hela världen då det lett till en dramatisk ökning av gas och olja i USA, med resultatet att de har blivit betydligt mindre beroende av import av olja och naturgas. Satsningen har också lett till att priserna på kol har rasat, vilket ses som en av förklaringarna till de sjunkande elpriserna i Europa.
Det fruktansvärda jordskalvet som hände i lördags i Nepal och som vi fortfarande inte kan överblicka konsekvenserna av, befaras så många som 10 000 personer omkommit. Detta skalv uppmättes till 7,9 på richterskalan, enligt US Geological Survey. I Sverige är vi förskonande från större jordbävningar med det inträffar trots allt en per dag. Läs mer om svenska jordbävningar på ”Svenska nationella seismiska nätet”
Richterskalan har vi ju alla hört talas om men exakt vad innebär den? Richterskalans används av seismologer för att mäta styrkan på jordbävningen, det vill säga hur mycket energi som frigörs. Skalan är exponentiell, där en ökning med 1 steg motsvarar 32 gånger större energimängd och 10 gånger större markrörelse. En jordbävning med styrka 6,0 är således cirka 1 000 gånger kraftigare (32· 32) och med 100 gånger större rörelser än ett skalv med styrka 4,0.
Vi har även Momentmagnitudskalan som är en modernare skala, och som i regel används i Sverige i dag. Magnitudmåttet förkortas MW. Måtten blir ofta snarlika dem enligt Richerskalan.
Att jordbävningar är oerhört obehagliga upplevelser kan undertecknad skriva under på. Under en vistelse på Rhodos i Grekland så vaknade jag upp en natt till ett skalv som skakade om hela huset där bl a bokhyllor slogs omkull. Att vi själva genom mänsklig hand skapar dessa energirörelser kan vi vara utan såväl i Oklohama som i övriga delar av världen.
#uandwe20
